Les refuges au cœur des transitions

Des rencontres transfrontalières

Ce colloque était organisé par le Parc national des Écrins, l'Université Grenoble-Alpes, la FFCAM et le Syndicat national des gardiens de refuges, en association avec le Commissariat de massif des Alpes, le Département des Hautes-Alpes, et les Régions Auvergne-Rhône-Alpes et Provence-Alpes-Côte d'Azur, et le soutien financier de l'Union européenne ALCOTRA - BiodivTourAlps.

Les Parcs nationaux de montagne (Ecrins, Vanoise, Pyrénées, Mercantour) étaient présents aux côtés d'autres acteurs publics, associatifs ou privés, des massifs français, italiens et suisses. Pendant trois jours, ils étaient près de 300 personnes à participer à des présentations, tables-rondes et discussions afin d’analyser les défis à venir et de proposer des actions pour y faire face.

Un sommet, une vallée, un refuge.

Arnaud Murgia, président du Parc national des Ecrins et maire de Briançon, a ouvert les débats aux côtés de Dalila Zane (sous-préfète de Briançon), Agnès Rossi (conseillère régionale Provence-Alpes-Côte d'Azur), Piermario Giordano (président des Aree protette Alpi Marittime), Patrick Ricou (conseiller départemental Hautes-Alpes), Baptiste Ginollin (représentant SNGRGE), et Nicolas Raynaud (président de la FFCAM). 

Lors de cette première plénière, plusieurs représentants ont souligné l'héritage que représentent les refuges. "Nous sommes fiers de la montagne française", Arnaud Murgia a salué le réseau de refuges français selon le triptyque : "Un sommet, une vallée, un refuge". Ils ont aussi précisé l'utilité et l'identité forte des refuges de montagne. Symboles de liberté, de solidarité et d'effort, ils sont des lieux collectifs, de vie, et de survie.

Pour les Parcs nationaux, ils font partie du patrimoine à protéger et sont aussi des lieux d'observation de la nature, de pédagogie... et de sobriété ! Dans la continuité du One Planet Polar Summit, les Parcs nationaux suivent de près les impacts du changement climatique dans les zones périglaciaires et les évolutions touristiques que cela impliquent. Le sujet de l'adaptation, et de l'accompagnement des territoires de montagne, sont centraux, et c'est pourquoi les Parcs nationaux portent ces questions en lien avec l'ensemble des acteurs.

Quel avenir pour les refuges ?

Par définition, un refuge est situé en site isolé, dans un milieu sensible et soumis à de très fortes contraintes. Ces dernières sont d'autant plus fortes pour les refuges situés en haute-montagne, moins accessibles et plus directement impactés par l'évolution des zones périglaciaires. S'ils sont indispensables aux alpinistes, randonneurs et familles dans leur course, itinérance ou découverte de la nature, ils sont aujourd'hui confrontés à de nouveaux enjeux et beaucoup d'incertitudes.

Le changement climatique présente tout d'abord un risque accru pour les bâtiments et la disponibilité en eau. La problématique de l'accès aux refuges est aussi en jeu et liée à la gestion des sentiers. Ces derniers mois, les évènements météo ont causé de fortes dégradations de sentiers dans les Parcs nationaux du Mercantour et des Ecrins. La transition climatique modifie également les activités de haute-montagne et c'est tout le modèle touristique des vallées jusqu'aux réservations des nuitées en refuge qui est bousculé. La Compagnie des Guides Oisans-Ecrins, a par exemple témoigné de l'évolution des saisonnalités dans la pratique de l'alpinisme.

La montagne pose des limites.

Roberto Colombero, Président de l'Unione Nazionale Comuni Comunità Enti Montani

Les gardiennes et gardiens de refuges sont en première ligne face à ces bouleversements. Tout au long de ces trois jours, ils ont pu faire part de leur expérience. Christophe Lelièvre, gardien du refuge du Couvercle dans le massif du Mont Blanc, a par exemple partagé ses difficultés. Les voies d'accès au refuge changent, les moraines se raidissent, les échelles se multiplient et l'accès devient possible aux seuls alpinistes. De plus, le renouvellement des publics, parfois peu connaisseurs des bonnes pratiques en montagne mais avides de découverte, pose des enjeux de cohabitation. Là aussi, le rôle du gardien est bousculé et son rôle d'information voire de pédagogie est parfois lourd à porter face aux tâches quotidiennes et aux aléas en hausse.

Dans ce contexte, quelles transformations envisager pour s’adapter aux nouvelles exigences environnementales et sociétales ? Comment concilier protection et développement économique ? Les participants ont donc consacré ces trois jours à des tables rondes et des ateliers pour analyser les défis à venir et les solutions. Des thèmes aussi divers que la gestion environnementale (assainissement, adduction, gestion des déchets, approvisionnement... ), la sobriété, les normes d'aménagement en site isolé, l'architecture des refuges de demain, les innovations techniques, la formation des gardien.nes, l'offre d'activités en refuge, le gardiennage, le rôle pédagogique du refuge, la cohabitaton des publics et des usages, l'accessibilité, l'inclusion, les repas végétariens ou encore l’impact de la mobilité pour accéder aux sites ont été abordés. Le Parc national des Ecrins envisage une restitution sous forme de livre blanc pour capitaliser sur les échanges.