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Les parcs nationaux dans le monde
Dans le monde
La définition internationale des parcs nationaux a été élargie progressivement pour inclure des espaces comprenant des paysages culturels protégés avec parfois des vestiges archéologiques.
Aujourd'hui, les parcs nationaux sont au centre des stratégies pour un développement durable. D’une part, ils sont essentiels pour le maintien de la biodiversité ; ils sauvegardent la diversité des espèces sauvages et cultivées et leur procurent l’espace dont elles ont besoin pour vivre.
D’autre part, en protégeant des sites d’une beauté et d’une signification culturelle exceptionnelle, les parcs nationaux enrichissent la qualité de la vie de l’humanité par le ressourcement qu’ils offrent aux populations européennes à 80% urbaines.
L'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) a défini un classement international des aires protégées en six catégories. Les parcs nationaux sont placés dans la catégorie II de ce classement.
Le parc national le plus ancien dans le monde est celui de Yellowstone, aux Etats-Unis. Il a été créé en 1872.
Il y a environ 4000 parcs nationaux dans le monde, représentant une superficie supérieure à 4,4 millions de km2.
En Europe
En Europe, les parcs nationaux sont des territoires protégés où la nature a évolué sur une très longue période et où l'utilisation des terres est très différente de celle de l'Amérique du Nord. Les guerres, les migrations de populations, les changements sociaux, les fluctuations économiques et démographiques ou les transferts de propriété l’ont profondément modifiée.
Le pays précurseur fut en Europe la Suède qui créa 9 Parcs nationaux en 1909. En 1914, la Suisse créa le premier parc alpin. Vinrent ensuite l'Espagne en 1918, l'Islande en 1928, la Finlande.
L'Europe compte actuellement plus de 300 parcs nationaux.
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